Die meist jungen Demonstranten, die ihr Leben riskieren, weil sie es wagen auf die Straße zu gehen, haben keinerlei politische Führung und keine klaren politischen Verbindungen. Sie haben sich anfangs über die Sozialen Medien mit dem arabischen Hashtag "Ich kämpfe für meine Rechte" mobilisiert. Was sie zu einen scheint, ist ein tief empfundenes Gefühl, dass sie in ihrem Land keine Zukunftsperspektive sehen. Und sie machen dafür den ineffektiven und korrupten Staatsapparat verantwortlich.

Laut dem weltweiten Korruptionsindex von "Transparency International", rangiert der Irak unter den korruptesten Ländern der Welt auf Rang 11. Zudem sind die staatlichen Dienstleistungen katastrophal. Besonders zu schaffen machen den Menschen die stetigen Stromausfälle, vor allem im Sommer bei oft über 40 Grad Hitze. Städte wie Basra haben kein sauberes Trinkwasser und tausende Menschen mussten dort in den Krankenhäusern wegen kontaminiertem Trinkwasser behandelt werden.

Der Staat als "korrupter Krake"

Die Jugendarbeitslosigkeit liegt bei 20 Prozent. Das ist besonders dramatisch, weil 60 Prozent der Bevölkerung unter 24 Jahre alt sind. Jedes Jahr müssten aufgrund des Bevölkerungswachstums 700.000 zusätzliche Arbeitsplätze geschaffen werden, um den jetzt schon miserablen Status quo zu halten. Hinzu kommen noch die Probleme mit einem mehr als schleppenden Wiederaufbau der Gebiete, die im Krieg mit den Dschihadisten des "Islamischen Staates" (IS) zerstört wurden. Die Menschen fühlen sich vom Staat allein gelassen, den sie nur als ein korrupter Krake wahrnehmen.

Die Proteste richten sich gegen die gesamte politische Elite des Landes. Sie stehen in der Tradition der Proteste vom vergangenen Jahr, wie in Basra, sie äußern sich jedoch radikaler. Lokale Hauptsitze von Parteien und Verbänden wurden zwar auch damals von den Demonstranten gestürmt. Dieses Mal sind aber auch Fernsehstationen das Ziel der Demonstranten. Und statt gegen lokale Machtzentren richtet sich der Protest heute insbesondere gegen die Zentralregierung, deren Sturz von den Demonstranten lautstark gefordert wird.

Die Wut bricht sich Bahn – landesweite Proteste im Irak

Der Irak ist einer der größten Ölproduzenten weltweit, trotzdem fällt ständig der Strom aus, der Wiederaufbau stockt und die Korruption wächst. Das wollen sich viele Iraker nicht mehr von der Politik bieten lassen. Sie gehen auf die Straße. Landesweit.

Tage der Gewalt: Trotz Reformversprechen der Regierung gehen die Proteste im Irak gegen Korruption und Misswirtschaft weiter. Auch am Freitag versammelten sich wieder Menschen an zentralen Plätzen in der Hauptstadt Bagdad, aber auch im Süden des Landes.

Proteste, die nicht abreißen wollen: Eine Ausgangssperre sollte nach den tagelangen gewalttätigen Protesten eigentlich für Ruhe sorgen - denn inzwischen sind 100 Menschen ums Leben gekommen sein, mindestens 1.600 Menschen wurden verletzt. Viele Demonstranten haben sich aber an die Ausgangssperre gehalten und draußen übernachtet, um weiter zu protestieren.

Protest ohne Partei: Es sind bei weitem nicht die ersten Proteste gegen die schwierigen Lebensbedingungen im Irak. Mancherorts gibt es nur vier Stunden Strom am Tag, die Jugendarbeitslosigkeit liegt laut Weltbank bei 25 Prozent. Iraks höchster schiitischer Geistlicher Ali al-Sistani rief die Politik zu "ernsthaften Reformen" auf, bevor es zu spät sei.

Alle abgeriegelt: Es ist bereits die Rede von den ersten Protesten "ohne Flagge, ohne Plakate und ohne Parteislogan". Mit angefacht wurden sie allerdings offenbar durch die Entlassung eines populären Generals, Abdel-Wahab al-Saadi. In Bagdad versuchten die Demonstranten in die sogenannte Grüne Zone zu gelangen. In dem Hochsicherheitsviertel liegen zahlreiche Regierungsgebäude und Botschaften.

Verdacht auf Polizeigewalt: Sicherheitskräfte gehen seit Beginn der Proteste mit Tränengas gegen die Demonstranten vor. Das UN-Menschenrechtsbüro in Genf befürchtet zudem, dass Polizisten auch scharfe Munition und Gummigeschosse eingesetzt hätten. Ministerpräsident Adel Abdel Mahdi geriet in die Kritik, als er die Sicherheitskräfte lobte und für die Gewalt nicht näher bezeichnete "Angreifer" verantwortlich machte.

Aufruf zur Mäßigung Der Präsident des Landes, Barham Saleh (Foto, März 2019), verurteilte wiederum die Gewalt und rief zur "Zurückhaltung und zur Einhaltung der Gesetze" auf. "Friedlicher Protest ist ein Verfassungsrecht, das den Bürgern gewährt wird", betonte Saleh. Der Menschenrechtsausschuss des irakischen Parlaments kritisierte die "Unterdrückung" der Proteste.

Dass der Staat äußerst brutal auf die Protestbewegung reagiert, hat die Demonstranten nicht abgeschreckt, sondern noch mehr aufgewiegelt. Die Sicherheitskräfte gehen nicht nur mit Tränengas, sondern auch mit Schusswaffen gegen die Demonstranten vor. Manche von ihnen wurden sogar von Scharfschützen erschossen.

Keine Beruhigung der Lage in Sicht

Um zu verhindern, dass sich die Demonstranten über die Sozialen Medien organisieren, wird immer wieder das Internet abgeschaltet. Einer der Gründe, weshalb nur relativ wenig von diesen Protesten nach außen dringt.

Premierminister Adel Abdel Mahdi hat inzwischen einen versöhnlichen Ton angeschlagen und erklärt, dass er den Ärger der Demonstranten verstehen kann, aber dass es keine magischen Lösungen für den Irak gäbe.  Das hat die Lage jedoch bislang offensichtlich nicht beruhigt.