Die Hadsch - die Pilgerreise nach Mekka
Die Hadsch ist eine der fünf Säulen des Islam. Jeder Muslim, ob Mann oder Frau, ist verpflichtet – sofern Alter, Gesundheit und Vermögen dies zulassen – einmal im Leben in die heilige Stadt Mekka zu pilgern. Es war der Prophet Mohammed selbst, welcher die Pilgerreise als festen Bestandteil der islamischen Religion etablierte, wobei Mekka bereits in vorislamischer Zeit ein beliebtes Wallfahrtszentrum gewesen war. Die Hadsch findet einmal jährlich während des islamischen Monats Dhu l-Hiddscha statt und fällt 2012 auf den 24. bis 29. Oktober.
Das Zentrum des Glaubens
Mekka ist das Ziel aller Muslime. Denn hier steht die Kaaba, die die Muslime als "Haus Gottes" verehren. Der würfelförmige Bau befindet sich im Inneren der großen Moschee in Mekka und ist mit einem schwarzen Vorhang verhüllt. Siebenmal wird die Kaaba von den Pilgern umschritten.Der Prophet
Der Gründer des Islam, der Prophet Mohammed, wurde in Mekka geboren. Auf dieser Darstellung des Künstlers Rashid Al-Din aus dem 14. Jahrhundert steht der Prophet mit Repräsentanten der arabischen Stämme vor der Kaaba. Er trägt den schwarzen Stein, der heute in der östlichen Ecke der Kaaba angebracht ist.Gefährliche Reise
In früheren Jahrhunderten kamen die Pilger in großen Karawanen nach Mekka. Auf den langen Wegen aus Ägypten oder anderen Ländern des Nahen Ostens wurden die Gläubigen oft überfallen. Schnelle Reise
Heute kommen die meisten Pilger per Flugzeug nach Saudi-Arabien. Vom International Airport in Jeddah werden die Pilger mit Bussen ins rund 80 Kilometer entfernte Mekka gebracht.Riesige Zeltstadt
Mina ist ein Tal in der Nähe von Mekka. In Mina werden jedes Jahr zur Hadsch zigtausende Zelte aufgestellt, um die Gläubigen während der mehrere Tage dauernden Pilgerreise aufzunehmen. Die Unterbringung und Verpflegung von mehreren Millionen Pilgern stellt jedes Jahr eine enorme logistische Herausforderung dar.Rein werden
Vor den Wallfahrtszeremonien legen die männlichen Gläubigen weiße Gewänder an, die aus zwei ungesäumten Baumwolltüchern bestehen. Dadurch sollen sie in einen Weihezustand eintreten, der als "Ihram" bezeichnet wird. Der Berg der Vergebung
Zu Beginn der Hadsch pilgern die Gläubigen zu dem heiligen Berg Arafat, der rund 25 Kilometer östlich von Mekka liegt. Hier hielt der Prophet Mohammed der Überlieferung nach seine letzte Predigt. Auf den Berghängen verweilen die Pilger und bitten Gott um Vergebung für ihre Sünden. Die Steinigung des Teufels
Während der Hadsch finden mehrfach symbolische Steinigungen des Teufels statt. Sowohl in Mina, als auch in Mekka selbst werfen die Gläubigen sieben kleine Steine auf hohe Mauern, die den Teufel symbolisieren. Früher wurden Säulen beworfen, doch wurden dabei mehrfach versehentlich Menschen getroffen. Teilen mit den Armen
Ein wichtiger Bestandteil der Hadsch ist das Opferfest. Dabei wird an Ibrahim gedacht (in der Bibel: Abraham), der bereit ist, auf Gottes Befehl hin seinen Sohn Ismael, geboren von Hagar, zu opfern (in der Bibel ist es Isaak, der Sohn Sarahs). Wie in der biblischen Geschichte wird dann anstelle des Menschen ein Widder oder ein anderes Tier rituell geschlachtet. Das Fleisch wird zum größten Teil an Bedürftige verteilt. Wasser für Hagar
Ein anderes Ritual bezieht sich ebenfalls auf eine Geschichte aus dem Alten Testament. Die Gläubigen laufen sieben Mal durch die große Moschee. Damit erinnern sie an Ibrahims (Abrahams) Nebenfrau, die Sklavin Hagar, die auf der Suche nach Wasser für ihren Sohn Ismael sieben Mal zwischen den Hügeln Safa und Marwa hin und her lief, bevor Gott die rettende Quelle aufsprudeln ließ. Gefährliche Enge
Immer wieder kommt es durch den Ansturm der Gläubigen auch zu tragischen Zwischenfällen wie Massenpaniken, bei denen oft Hunderte Menschen verletzt werden oder sterben. Zuletzt war es 2006 bei der Steinigungszeremonie zu einer Massenpanik gekommen, bei der mehr als 350 Menschen in dem Gedränge ums Leben kamen.Gemeinsam
Mehr als zweieinhalb Millionen Muslime aus aller Welt kamen 2011 nach Mekka, um die Hadsch zu begehen. Etwa 20.000 Ärzte und Sanitäter standen zur Versorgung der Gläubigen bereit. 100.000 Soldaten und Polizisten überwachten und begleiteten die Feierlichkeiten. Einsam
Für viele Muslime ist die Hadsch die bedeutendste religiöse Zeremonie ihres Lebens. Doch so einsam wie dieser Gläubige auf dem Berg Arafat ist man selten während der großen Pilgerreise.